O que é o café Laurina? O café Laurina é uma variedade rara e de baixo teor de cafeína do café Arábica, cuja origem foi rastreada até a Ilha de Reunião, perto de Madagascar. Laurina também é frequentemente conhecido como Bourbon Pointu, nome dado tanto por sua origem geográfica quanto pelo formato alongado e supostamente "pontudo" dos grãos. (Dizem que a árvore também é um pouco pontuda!)
Hoje em dia, Laurina é cultivado em outras partes do mundo, como Brasil, Guatemala e Nicarágua, para citar alguns. Após muitas pesquisas científicas sobre esse grão incomum, acredita-se agora que ele tenha evoluído inicialmente como uma mutação da variedade Bourbon.
Por que o café Laurina é especial? O café Laurina é único entre as variedades de Arábica por suas qualidades de corpo leve, baixa acidez e teor de cafeína naturalmente mais baixo em comparação com outros cafés — cerca de 1/3 a 1/2 da cafeína de variedades típicas.
Qual é o sabor? Laurina é descrito como produzindo um café mais delicado na xícara, com uma acidez menos intensa e uma doçura marcadamente maior do que os cafés Bourbon. Muitas vezes é descrito como tendo quase nenhuma amargura e comumente apresenta uma acidez cremosa e láctica. Algumas torras têm notas de degustação atraentes como figo, noz, estragão, mamão e biscoito Hobnob.
É fácil encontrar café Laurina? Não — e isso se deve exatamente ao teor de cafeína excepcionalmente baixo pelo qual é tão valorizado. Acredite ou não, a cafeína é uma parte essencial da capacidade das plantas de café de prosperar na natureza — ela afasta insetos e torna a planta mais resistente. Então, menos cafeína significa menos durabilidade como cultura, tornando as plantas de Laurina infelizmente mais difíceis de cultivar e até de colher. Por causa disso, a escassez de Laurina de alta qualidade fez com que ela se tornasse um pouco de uma variedade cultuada nos círculos de café, vendo o café ser comercializado a preços elevados e esgotando rapidamente.
Onde posso experimentar o café Laurina? Embora Laurina seja escasso, alguns torrefadores o têm disponível de tempos em tempos. Torrefadores como PTs, Has Bean e talvez mais famoso The Barn Berlin já ofereceram Laurina em seus menus quando conseguiram obtê-lo. Infelizmente, no momento, não há um fornecimento regular e constante de café Laurina e é improvável que você o encontre em seu café local, a menos que more em algum lugar realmente especial e apareça no momento certo!
O café Laurina substituirá o descafeinado algum dia? Provavelmente não. Embora um café naturalmente com baixo teor de cafeína e sem necessidade de processamento pareça perfeito, Laurina não substituirá os cafés descafeinados tão cedo. As plantas são delicadas e crescem lentamente, o que limitará o volume e tornará o preço impraticável para a maioria (mesmo enquanto os agricultores continuam a experimentar entusiasticamente a variedade). Cafés descafeinados de qualidade inferior, como aqueles tratados com processos químicos como o Cloreto de Metileno, sempre terão uma vantagem de preço para muitos consumidores de descafeinado, enquanto até mesmo descafeinados processados com água de alta qualidade que não adicionam resíduos químicos ainda serão mais baratos (e oferecem mais variedade em perfis de sabor) do que Laurina. Além disso, a descafeinação pode produzir um grão com teor de cafeína ainda mais baixo do que o café Laurina, o que alguns que recorrem ao descafeinado por razões de saúde continuarão a preferir
