O leite de aveia está em todos os lugares – nas cafeterias, nos supermercados e nas conversas entre baristas. Talvez você já tenha ouvido falar. Baristas amantes, é vegano, podem ser seguros para pessoas com alergias a nozes ou laticínios*.
Leite de aveia é uma bebida feita ao processar aveias em água. Ele se tornou uma alternativa popular ao leite de vaca em cafeterias por seu sabor e textura, mas também pelas convenientes características de ser vegano, sem soja (o que o leite de soja não é) e sem nozes (leite de amêndoa, estamos olhando para você). O leite de aveia pode ter uma textura que varia de fina a confortável e viscosa, dependendo de como é feito. Existem versões especiais direcionadas a baristas que são mais espessas do que o leite comum, e essas vaporizam bem para fazer lattes e outras bebidas quentes.
Não. A maioria das empresas que fabricam adicionam uma variedade de ingredientes, como vitaminas, como riboflavina e vitamina D, agentes estabilizadores como goma gelana e goma de alfarroba, e às vezes óleos como óleo de canola. Nem todos os leites incluem óleos adicionais, mas a maioria das versões "full fat" ou "barista" externas para vaporização de leite sim.
“Para muitas pessoas, o sabor menos surpreendente dos leites alternativos quando o provam pela primeira vez”, diz Nathanael May, Gerente Sênior de Treinamento & Café Especial na Campbell's, empresa-mãe do fabricante de leite Pacific Foods. “Se você já comeu mingau de aveia alguma vez na vida, o leite de aveia tem um gosto muito parecido com mingau de aveia”, diz May. “Ele dá aquele sabor de café da manhã nostálgico, reconfortante e clássico”, explica ele, observando que diferentes marcas de leite se inclinam para esse sabor intenso de mingau de aveia em diferentes graus. No café e no chá, o tende a fornecer uma base cremosa, mas neutra, para os sabores que acompanha.
O leite pode ser feito de várias maneiras, tudo exige uma mistura de aveia (seja de farinha de aveia ou em pedaços maiores) com água. Um método popular é a hidrólise enzimática, um processo que acentua a liberação de açúcares de aveia, fazendo com que a bebida tenha um sabor naturalmente doce. Você também pode fazer leite de aveia em casa, mergulhando aveias em água, batendo e coando. “Estamos essencialmente fazendo a mesma coisa que você faz quando prepara mingau de aveia quando fazemos leite de aveia, apenas garantimos que isso saia como um líquido em vez de um mingau”, diz May.
A indústria de café impulsionou especialmente o leite de aveia ao estrelato no final dos anos de 2010, depois que a marca sueca Oatly fez uma grande investida em cafeterias ao redor do mundo. Os baristas o abraçaram como uma alternativa aos leites existentes, especialmente encantados com seu sabor e características. Uma competição acirrada de aveia rapidamente se agita, com empresas de grande a pequeno porte, incluindo como já mencionado Pacific Foods, Califia Farms, Chobani, Silk, Minor Figures e Ghost Town Oats levantando suas velas no mar do líquido de aveia. A celebração do leite no varejo e nas mercearias avançou os passos das cafeterias, e hoje em dia o leite está disponível em todo lugar — sua popularidade contínua inabalável até bem dentro dos anos 2020.
Nem todo leite pode ser rotulado como sem glúten devido à alta probabilidade de contaminação cruzada, seja dentro das fábricas ou até nos mesmos campos. Embora muitas marcas garantam que seu leite seja sem glúten, muitas vezes é proibitivo em termos de custo garantir que as aveias sejam tão orgânicas quanto sem glúten - então muitos fabricantes escolhem uma ou outra.
O leite de aveia tende a ser fortificado com os mesmos aditivos benéficos que outros leites alternativos adicionam, como Riboflavina e Cálcio (que ocorrem naturalmente no leite de vaca). O leite de aveia é mais baixo em proteína do que o leite de vaca e o leite de soja, mas mais alto do que o leite de amêndoa — e certamente tem mais proteína do que o leite de coco, que quase não tem.
O leite feito com óleos adicionais pode parecer mais delicioso para alguns, mas pode fazer outros hesitarem. Como em todas as grandes escolhas da vida, sempre há sacrifícios.
O leite de aveia é um dos leites à base de plantas mais sustentáveis, com aveias — uma planta cultivada em ingredientes rotativos que fornece diversidade de culturas benéficas — sendo ofertas como menos intensivas em água e menos específicas ao meio ambiente do que outros de leite alternativos, como amêndoas. A agricultura convencional de leite de vaca em escala industrial usa mais recursos e produz mais emissões de gases de efeito estufa do que alternativas à base de plantas, mas vale a pena notar que tais classificações não se aplicam necessariamente ao trabalho de pequenas fazendas de laticínios orgânicos.
Além de ser bem adequado para café e chá, o leite de aveia é uma ótima base para uma tigela do seu cereal favorito, uma adição a smoothies, como uma bebida por si só, ou até mesmo... em mingau de aveia! (É estranho? Você faz o que quiser.)
* Nem todos os leites são seguros para pessoas com alergias, pois alguns podem ser fabricados em instalações próximas a alérgenos. Sempre verifique as informações de alergia em produtos lácteos antes de consumir.

Crédito: Por Liz Clayton — Post original
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